एलेक्स इयाला ने टोक्यो में स्टोजसावलजेविच को हराया, दूसरे दौर में पहुंचीं

टोक्यो। फिलीपींस की उभरती टेनिस स्टार एलेक्स इयाला ने टोराय पैन पैसिफिक ओपन (WTA 500, हार्ड कोर्ट) के पहले दौर में ब्रिटेन की क्वालीफायर मीका स्टोजसावलजेविच को सीधे सेटों में 6-1, 6-2 से हराकर दूसरे दौर में प्रवेश कर लिया है। यह जीत न केवल स्कोरलाइन के लिहाज से एकतरफा रही, बल्कि इयाला के आक्रामक रिटर्न खेल और दबाव में संयम का स्पष्ट प्रदर्शन भी थी। पहले सेट की शुरुआत में ही इयाला ने दूसरे गेम में सर्विस ब्रेक करके बढ़त बना ली। इसके बाद चौथे गेम में उन्होंने दोहरा ब्रेक हासिल किया और 5-0 की बड़ी बढ़त ले ली। इयाला के शानदार फोरहैंड खेल ने उन्हें पहले सेट में निर्णायक बढ़त दिलाई। स्टोजसावलजेविच अपनी लय नहीं पकड़ पाईं, जिसकी एक बड़ी वजह उनके पहले सर्विस गेम में लगे दो डबल फॉल्ट भी रहे। इस तरह इयाला ने पहला सेट मात्र सात गेम में 6-1 से अपने नाम कर लिया। दूसरे सेट में इयाला ने पहले ही गेम में ब्रेक करके 2-0 की बढ़त बनाई। इस बीच स्टोजसावलजेविच ने वापसी की कोशिश की और तीन ब्रेक पॉइंट हासिल किए, लेकिन इयाला ने तीनों को बचाकर अपनी सर्विस बरकरार रखी। यह मुकाबले का सबसे महत्वपूर्ण क्षण साबित हुआ — अवसर बनाने के बाद उन्हें रोक पाना। इसके बाद इयाला ने सातवें गेम में फिर ब्रेक करके 5-2 की बढ़त ली और आठवें गेम में मैच के लिए सर्विस करते हुए 6-2 से सेट और मुकाबला जीत लिया। दूसरे सेट में उन्होंने अगले नौ में से सात अंक मजबूत सर्विस के साथ जीते, जिससे साफ हुआ कि दबाव के क्षणों में वह अपनी सर्विस पर भरोसा करना जानती हैं। इस जीत की सबसे बड़ी खासियत सर्विस पर वर्चस्व नहीं, बल्कि रिटर्न पर दबाव था। इयाला ने 15 गेम के मुकाबले में चार बार प्रतिद्वंद्वी की सर्विस तोड़ी। उन्होंने स्टोजसावलजेविच की दूसरी सर्विस पर 13 अंक जीते, जबकि सात अंक छोड़े। यह आंकड़ा दर्शाता है कि इयाला दूसरी सर्विस पर आक्रामक तरीके से बेसलाइन के अंदर आकर खेलना पसंद करती हैं। हालांकि इस मुकाबले में इयाला के ऐस और पहली सर्विस प्रतिशत के आंकड़े उपलब्ध नहीं थे, इसलिए सर्विस-आधारित निष्कर्ष सीमित हैं। विश्लेषकों का मानना है कि यह जीत इयाला की क्षमता की पुष्टि है, न कि किसी नई तकनीक का संकेत। 308वीं रैंकिंग वाली क्वालीफायर के खिलाफ 6-1, 6-2 का स्कोर उनके स्तर के खिलाड़ी के लिए अपेक्षित प्रदर्शन था। सबसे उत्साहजनक संकेत दूसरे सेट में तीनों ब्रेक पॉइंट बचाना रहा, क्योंकि यही व्यवहार प्रतिद्वंद्वी की गुणवत्ता बढ़ने पर भी काम आ सकता है। इयाला के खेल की एक सीमा भी इस मैच में उजागर हुई — उनका बैकहैंड दबाव में परखा नहीं गया। 308वीं रैंकिंग वाली खिलाड़ी के पास इयाला के दो-हाथ वाले बैकहैंड को लगातार निशाना बनाने के लिए आवश्यक गति और ऊंचाई का लाभ नहीं था। आने वाले दौर में बाएं हाथ की भारी स्पिन या ऊंची उछाल वाली प्रतिद्वंद्वी उनके लिए वास्तविक परीक्षा होगी। मुकाबला कुल 15 गेम में समाप्त हुआ और इयाला को पहले सेट में कोई ब्रेक पॉइंट नहीं झेलना पड़ा, जिससे उन पर शारीरिक दबाव कम रहा। यह लगातार मैचों की योजना के लिहाज से महत्वपूर्ण है। अगले दौर में उनका सामना तालिया गिब्सन से होगा, जो उनके आक्रामक रिटर्न खेल की असली परीक्षा होगी। गौरतलब है कि रिपोर्ट में इयाला की विश्व रैंकिंग 20 बताई गई है, जिसकी आधिकारिक WTA रैंकिंग से पुष्टि की जानी बाकी है। इसके अलावा दूसरे सेट के गेम क्रमांकन में भी मामूली असंगति दर्ज की गई, जिसे मैच के वास्तविक क्रम के आधार पर ठीक किया गया है। इन ब्यौरों से मैच के नतीजे पर कोई असर नहीं पड़ता, लेकिन सूक्ष्म रणनीतिक निष्कर्षों को सतर्कता के साथ देखना चाहिए।